Camino natural del Antic Trenet
Descripción
El camino natural del Antic Trenet cambia los ferrocarriles por las bicicletas. Han pasado ya 156 años desde que, en 1864, se inaugurase en Carcaixent el primer ferrocarril de vía estrecha en España, convirtiendo a esta localidad en el principal nudo ferroviario de la Ribera y en la tercera población más importante de la provincia de València. Se trataba de un tramway, nombre que reciben los ferrocarriles que empleaban la fuerza de mulas o caballos en lugar de locomotoras de vapor, el cual uniría las localidades de Carcaixent y Gandia.
Para el Antic Trenet se construyeron estaciones en Carcaixent, Tavernes de la Valldigna, Xeraco y Gandia, adaptando tanto estaciones como vías para el tramway.
El Antic Trenet tenía como función principal la de dar salida a la naranja producida mediante su exportación a través del puerto de Gandia. Puede que hoy un tren tirado por mulas o caballos nos parezca disparatado, pero debido a la irregularidad del terreno y a su adaptación a grandes pendientes y curvas de radio corto, este ferrocarril de tracción animal se ajustaba a las exigencias comerciales en el transporte de productos agrícolas en la zona, pese a que su velocidad resultaba inferior a la de las locomotoras de vapor.
El recorrido del Antic Trenet de la Ribera no carecía de complejidad, especialmente en el tramo que unía las localidades de Carcaixent y Tavernes de la Valldigna. Tenía que recorrer un sepenteado camino entre las sierras de les Agulles y el Realeng hasta llegar a Tavernes, y desde allí comenzar un recorrido entre huertas y marjales.
Además, el Antic Trenet, que recorría nada menos que 35,7 kilómetros con un ancho de vía de 1380 milímetros, no solo fue el primero de España, sino también el más largo de tracción animal. Además de mercancías, también transportaba todo tipo de pasajeros: desde pequeños minifundistas agrícolas, comerciantes o funcionarios, hasta familias y gente de origen humilde.
La evolución del turismo es una realidad. Por inimaginable que nos pueda parecer, el primer turismo de playa va ligado a familias ricas de agricultores y comerciantes. Viajar por placer era un lujo que pocos se podían permitir. No todo el mundo tenía el poder adquisitivo para viajar, mucho menos para tener un chalé en la playa.
Los motivos por los que la gente viajaba en 1864 distan de los actuales. Hacer un viaje era mucho más costoso en tiempo y dinero. Además, no resultaba tan cómodo como lo es con nuestros medios actuales. Se viajaba por asuntos laborales, para transportar y comerciar con los productos que proporcionaba la tierra, dándoles una salida a través de los puertos que los exportarían al extranjero. También para asistir a una consulta médica y por turismo de playa y salud. El Antic Trenet, que contaba con ocho coches y 16 vagones, era tirado por nada menos que 30 caballos y mulos.
En marzo de 1884 se inauguró el segundo tramo de este trazado, el cual comunicaría Gandia con Dénia. Habían pasado ya 20 años y el tramway había quedado obsoleto, por lo que este nuevo tramo se adaptó a la necesidad de aumentar la celeridad del transporte y, en lugar de tracción animal, se adaptó a la máquina de vapor.
Pero, como ya sabemos, todo lo que empieza tiene un final, y el de El Antic Trenet vino en gran parte marcado por la evolución de los medios de transporte. Así pues, el tramo de Carcaixent a Gandia funcionó hasta julio de 1969. Por su parte, el tramo de Gandia a Dénia lo hizo hasta algunos años más tarde, dejando de funcionar en febrero de 1974.
Hoy se ha tomado conciencia sobre la conservación, restauración y puesta en valor de nuestro patrimonio natural y cultural dándole un nuevo uso y valor a aquello que, en muchos casos, se había olvidado y abandonado.
Es el caso de este antiguo trazado de ferrocarril, cuyo proyecto para convertirlo en camino natural comenzó hace más de diez años con la colaboración de la Mancomunitat de la Ribera Alta y el Ministerio de Agricultura, junto con la Diputación de València y los ayuntamientos de Alzira y la Barraca.
El recorrido del antiguo ferrocarril de Carcaixent a Dénia es de 65 km y atraviesa los municipios de Carcaixent, Alzira, La Barraca d’Aigües Vives, Benifairó de la Valldigna, Tavernes de la Valldigna, Gandia, Bellreguard, Palmera, l’Alqueria de la Comtessa, Piles, Oliva, Vergel, Els Poblets y, finalmente, Dénia.
Gracias a esto se puede recorrer en bicicleta, o a pie, lo que conocemos como el Camino Natural de “El Antic Trenet” y disfrutar de todo lo que lo rodea, aprendiendo más sobre nuestra historia y patrimonio.
Se han restaurado varios elementos, como por ejemplo la estación de la Barraca d’Aigües Vives. ¿Notas la diferencia?
